私はシラミじゃなくて、ご飯が好きです

英語の発音の違いで大変な誤解

よく発音が似ていて、意味を取り違えると、大変なことになる、恥ずかしい思いをするということで、英語学習者がよく習うものに、”ｌｉｃｅ”と”ｒｉｃｅ”があります。
”ｒｉｃｅ”は、中学生でも知っている単語で、カレーライスのライス、つまり「お米、ご飯」といった意味です。

ところが、”ｌｉｃｅ”は、”ｌｏｕｓｅ（シラミ）”の複数形になります。
Ｉ　ｌｉｋｅ　ｒｉｃｅ．と言えば、「私はご飯が好きです」という文章になりますが、Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．というと、「私はシラミが好きです。」ということになってしまいます。

これは、つまり英語の発音で、日本人が苦手としているＲとＬの発音の違いになります。
したがって、ｒｉｃｅの発音に関しては、Ｒの音を意識して言わないと、間違って意味にとられてしまい、けげんな顔をされてしまったりすることもあります。

Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．　Ｉ　ｍｅａｎ，　ｒｉｃｅ．

Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．　Ｉ　ｍｅａｎ，　ｒｉｃｅ． の意味は、「私はシラミじゃなくて、ご飯が好きです。」になります。日本語なら、何言ってるの？　そんな馬鹿なことは言わないわよ。ということになりますが、英語の場合は、”ｌｉｃｅ”と”ｒｉｃｅ”の発音が似ていて、誤解されやすいので、Ｉ　ｌｉｋｅ　ｒｉｃｅ．と言ったつもりが、発音が悪くて Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．に聞こえたりすると、Ｌｉｃｅ ？　などと聞き返されたりします。そんなとき、ＲとＬの発音をしっかりと強調しながら、Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．　Ｉ　ｍｅａｎ，　ｒｉｃｅ．という言葉を言うケースもありかもしれません。

日本語で言えば、「それは、橋じゃなくて、箸」というようなものでしょう。
この文章、注目点は、”ｌｉｃｅ”と”ｒｉｃｅ”の発音ということになりますが、もう１つ注目したい点があります。それは、”ｍｅａｎ”という単語の使い方です。

言い間違い訂正の ”ｍｅａｎ”

ｍｅａｎという単語の意味は？と聞くと、大抵の人が、「意味、意味する」というような回答をするでしょう。しかし ｍｅａｎ には、Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．　Ｉ　ｍｅａｎ，　ｒｉｃｅ．に代表されるように、前言の補足説明する場合の用法があります。

Ｉ　ｌｉｋｅ　ｌｉｃｅ．　Ｉ　ｍｅａｎ，　ｒｉｃｅ．の他にも次のような例があります。
Ｉ　ｓａｉｄ　Ｊｕｌｙ，　ｂｕｔ　Ｉ　ｍｅａｎｔ　Ｊｕｎｅ． 　

　　（７月と言ったけど、６月だよ）

また、決まり文句としては次のような使い方があるので、覚えておくと良いかもしれません。

Ｗｈａｔ　Ｉ　ｍｅａｎｔ　ｔｏ　ｓａｙ　ｉｓ　・・・
　　（私が言いたかったこととは、・・・）

Ｗｈａｔ　Ｉ’ｍ　ｔｒｙｉｎｇ　ｔｏ　ｓａｙ　ｉｓ　・・・　

　　（私が言おうとしていることは、・・・）

Ｉ　ｍｅａｎｔ　ｔｏ　ｓａｙ　・・・　

　　（・・・と言いたかったのです。）

Ｔｈａｔ’ｓ　ｎｏｔ　ｗａｈａｔ　Ｉ　ｍｅａｎｔ．　

　　（そういうつもりで言ったのではありません。）